Een trage werkkamer, een televisie zonder internet of een access point dat niet opstart: vaak ligt het probleem niet bij de router, maar bij de bekabeling. Een netwerk tester gebruiken thuis geeft snel duidelijkheid of een netwerkkabel alle aders correct doorgeeft. Daarmee voorkom je dat je onnodig een switch, modem of dure kabel vervangt.
Een eenvoudige kabeltester is vooral geschikt voor het controleren van RJ45-netwerkkabels in huis, kantoor of werkplaats. U test losse patchkabels, vaste kabels naar een wandcontactdoos en kabels die door een loze leiding lopen. De uitslag vertelt niet alles over de maximale netwerksnelheid, maar wel of de basisverbinding technisch klopt.
Een netwerk tester controleert de verbinding tussen de acht aders in een standaard netwerkkabel. De meeste modellen bestaan uit een hoofdunit en een losse remote unit. U sluit de hoofdunit aan op het ene uiteinde van de kabel en de remote op het andere uiteinde. Vervolgens laat de tester de aderparen één voor één controleren.
Bij een correct aangesloten RJ45-kabel lichten de nummers 1 tot en met 8 op in dezelfde volgorde op beide units op. Bij afgeschermde kabels kan ook een aanduiding voor de afscherming verschijnen. De tester maakt daarmee veelvoorkomende fouten zichtbaar: een onderbroken ader, een verwisseld aderpaar, kortsluiting of een verkeerd gemonteerde stekker.
Dat is vooral praktisch na het zelf monteren van een RJ45-stekker, het plaatsen van een wandcontactdoos of het trekken van een kabel naar zolder. Ook bij een bestaande installatie is een tester een logische eerste stap wanneer een aansluiting helemaal niet werkt.
Een kabeltester heeft weinig uitleg nodig, maar bespaart juist tijd bij storingen die lastig te zien zijn. Een netwerkkabel kan er aan de buitenkant prima uitzien terwijl één ader intern beschadigd is. Dat gebeurt bijvoorbeeld na een scherpe knik, te hard trekken aan een kabel of een connector die niet volledig is aangeknepen.
Gebruik de tester voordat u apparaten gaat verplaatsen of instellingen in de router wijzigt. Test eerst de kabel tussen router en switch, daarna de kabel naar de kamer en vervolgens de korte patchkabel tussen wandcontactdoos en apparaat. Door steeds één deel van de verbinding te controleren, vindt u de storing gericht.
Een tester is ook handig wanneer u niet meer weet welke kabel bij welke aansluiting hoort. Plaats de remote unit in een kamer en test de aansluitingen bij de meterkast. Zo koppelt u een poort snel aan de juiste ruimte, zonder kabels los te trekken of op goed geluk te labelen.
Begin altijd met het loskoppelen van de kabel van actieve netwerkapparatuur. Een eenvoudige kabeltester is bedoeld voor spanningsloze datakabels. Test dus niet rechtstreeks op een poort die Power over Ethernet levert, tenzij de handleiding van uw tester dat uitdrukkelijk toestaat.
Bij een korte losse kabel kunt u beide units naast elkaar houden. Bij kabels door muren, plafonds of leidingen laat u de remote aan het verre uiteinde zitten. Dat maakt de tester juist geschikt voor woningen met meerdere netwerkaansluitingen.
De ideale uitslag is eenvoudig: op beide delen van de tester loopt de reeks netjes van 1 naar 8. Verschijnt een nummer niet, dan is die ader onderbroken. Dit is vaak het gevolg van een slecht contact in de RJ45-stekker, een niet goed afgemonteerde keystone-module of een beschadigde kabel.
Komen nummers in een andere volgorde binnen, dan zijn aders verwisseld. Bijvoorbeeld wanneer 1 op de hoofdunit overeenkomt met 3 op de remote. De kabel is dan niet volgens dezelfde aansluitvolgorde aan beide kanten gemonteerd. Bij zelf afgemonteerde kabels is dit een duidelijke aanwijzing om beide connectoren opnieuw te controleren.
Lichten meerdere nummers tegelijk op, of geeft de tester een foutmelding voor een short, dan raken aders elkaar waar dat niet hoort. Dat kan ontstaan door losse koperdraadjes in een RJ45-stekker, beschadiging van de isolatie of verkeerd geplaatste aders in een aansluiting.
Sommige testers herkennen ook split pairs. Daarbij lijkt de nummering op het eerste gezicht goed, maar zijn twee aderparen elektrisch onjuist gecombineerd. Vooral bij hogere netwerksnelheden kan dit verbindingsproblemen geven. Een basistester ziet deze fout niet altijd. Heeft u een kritisch thuisnetwerk met gigabit-apparatuur, dan is een model met split-pairdetectie een betere keuze.
Een standaard netwerk tester controleert doorgaans continuïteit en aderindeling. Hij meet meestal niet of een kabel daadwerkelijk geschikt is voor 1 Gbit/s, 2,5 Gbit/s of 10 Gbit/s. Ook kabelkwaliteit, lengte, interferentie en de gebruikte connectoren hebben invloed op de uiteindelijke prestaties.
Geeft de tester een correcte uitslag, maar blijft de verbinding traag? Controleer dan of alle apparaten gigabit ondersteunen, of de netwerkkabel minimaal Cat5e is en of de kabel niet parallel langs sterke stroomkabels ligt. Kijk ook naar de linkstatus in de router, switch of computer. Een verbinding die op 100 Mbit/s blijft hangen, wijst vaak op een probleem met een ader of connector, ook als een eenvoudige tester geen fout meldt.
Voor lange kabeltrajecten, PoE-installaties, professionele metingen of het certificeren van bekabeling is een eenvoudige kabeltester niet voldoende. Daarvoor zijn uitgebreidere netwerktesters nodig die lengte, signaalverlies en prestaties per frequentie meten. Voor de meeste klussen in huis is dat niet nodig, zolang u weet wat een basistester wel en niet controleert.
RJ45 is de gangbare aansluiting voor ethernetnetwerken, maar niet elke stekker met een vergelijkbare vorm is hetzelfde. Telefoonkabels met RJ11 of RJ12 passen niet bij een RJ45-netwerktester. Forceer een connector daarom nooit in een poort.
Controleer bij vaste installatiekabel bovendien de aansluiting in de wandcontactdoos en het patchpaneel. De kleurcodering op een LSA-strook moet aan beide kanten dezelfde norm volgen: T568A of T568B. In Nederlandse woningen wordt vaak T568B gebruikt, maar de gekozen norm is minder belangrijk dan consequent werken. Eén kant volgens A en de andere volgens B afmonteren maakt van de kabel een crossover-kabel. Dat kan in sommige situaties functioneren, maar veroorzaakt onnodige verwarring bij moderne thuisnetwerken.
Gebruikt u afgeschermde Cat6a- of Cat7-kabel? Kies dan connectoren, keystone-modules en een tester die bij afgeschermde bekabeling passen. De afscherming werkt alleen goed wanneer de volledige verbinding daarop is ingericht. Een afgeschermde kabel combineren met ongeschikte connectoren levert niet automatisch een betere verbinding op.
De meest voorkomende fout is testen terwijl de kabel nog aan een switch, router of PoE-injector hangt. Koppel beide kanten eerst los. Dat voorkomt onduidelijke meetresultaten en beschermt de tester.
Ook wordt een fout soms te snel aan de lange kabel toegeschreven. Begin met een bekende, goed werkende patchkabel om te controleren of de tester zelf correct functioneert. Test daarna het vaste traject en tenslotte de korte patchkabels aan weerszijden. Zo sluit u stap voor stap uit waar het probleem zit.
Bij zelf gemonteerde RJ45-stekkers is opnieuw afmonteren vaak sneller en betrouwbaarder dan lang zoeken naar een los contact. Knip de connector af, strip de kabel zorgvuldig, zet de aders in de juiste volgorde en gebruik een passende krimptang. Voor installatiekabel in de muur zijn keystone-aansluitingen of wandcontactdozen meestal praktischer dan losse stekkers.
Voor losse patchkabels en eenvoudige storingen volstaat een compacte RJ45-kabeltester met hoofdunit en remote. Gaat u meerdere kamers, een patchpaneel of langere kabels testen, kies dan een model met afneembare remote en een duidelijke ledweergave. Wie regelmatig kabels monteert, heeft baat bij split-pairdetectie en ondersteuning voor afgeschermde kabels.
Naast de tester zijn een krimptang, kabelstripper, RJ45-stekkers of keystone-modules vaak de logische aanvulling. Bij Kabelmaxx vindt u deze netwerkbenodigdheden overzichtelijk per toepassing, zodat u niet alleen de storing vaststelt maar ook direct de juiste onderdelen kunt vervangen.
Een netwerk tester is geen ingewikkeld meetinstrument, maar wel een praktisch hulpmiddel dat giswerk vervangt door een duidelijke uitslag. Test altijd eerst de kabelverbinding voordat u andere apparatuur verdenkt. Vaak is één opnieuw afgemonteerde connector genoeg om een thuisnetwerk weer betrouwbaar te laten werken.
